一个年轻人，得到了父亲留给他的一笔遗产。但他整天好吃懒做，不务正业，没过上几年，就弄得倾家荡产，欠了一屁股债。

他不愿工作，更不想活活饿死。左思右想，决定以投湖自杀来结束自己的生命，他来到湖边，慢慢往湖中心迈去，湖水渐渐淹没了他的身体，呛了他的鼻子，他觉得这种死法太难受，于是又回到了岸上。他一直在湖边徘徊，总也下不了死的决心。

湖对面又一只仙鹤，对年轻人的举动很好奇，便问:"你这是要干什么啊?""我欠了人家一身债，没法还清，倒不如死了干净。”“年轻人忧郁地说。“别这样么，我活了一千岁都还没活够哩! 这样吧，我来帮你。”仙鹤说完，就潜到水里了。过了一会，它嘴里衔了一颗闪闪发光的红宝石。

仙鹤把红宝石交给了这位年轻人，年轻人欣喜若狂，赶紧跑到城里变卖了它，不仅还了债，还成了一方的富翁呢。

过了几个月，京城里传出消息说，皇上的千金得了重病，任何一位御医都对此病束手无策。

这天，皇上听人说，千年的仙鹤的心能治好公主的病，便向全国发榜：“谁若能捉到千年仙鹤，我愿把女儿嫁给他。

年轻人听到这个消息，喜出望外，赶紧跑到湖边，大声湖喊：“仙鹤！你在哪里？我遇见了困难了，想求得你的帮助！”

仙鹤听到他的叫声，从水里钻了出来。

“你能到岸上来听我说吗？”年轻人装作一副很忧伤的样子说。仙鹤毫无戒备的上了岸，立在年轻人身旁。突然，年轻人一把扭住仙鹤的头颈，二话不说，往京城方向直奔。

仙鹤问：“你做什么呀？”“我要把你的心献给公主。”年轻人得意的说。

仙鹤伤心地落下了泪，泪水滴在地上，倾刻间化为一颗颗熠熠发光的珍珠。

年轻人高兴坏了，忙不迭的用空着的手去拼命的拣，可手触到珍珠，立刻就被牢牢地粘住了，他只得把仙鹤放下，用右手继续抓，而这只手同样被粘住了，两手再也无法动弹。

这时，仙鹤拍了拍翅膀，飞上了苍穹。

年轻人急得大叫“救命！”路人赶来帮忙，可他们越拉，他的手就粘得越紧。

年轻人的手就这样一直粘在地上，直到饿死，人们还看见那双手依然被紧紧地粘在地上。